北斗有七星，為何道教星神是「九皇」？
九皇大帝是漢族民間信奉的神仙。道教傳說的星神，是北斗七星星君(貪狼、巨門、祿存、文曲、廉貞、武曲、破軍)加上左輔、右弼兩星君的合稱。
何為北斗九皇星君？
北斗九皇星君，道教神名，稱北斗九皇大道君。道教以北斗為天神加以崇拜，並對其作了種種神學的解釋。《雲笈七籤•日月星辰部》卷二十四曰：「北斗九星，七見（現）二隱」。未云：「右九皇君九天人，內姓隱諱，知之延壽千年。」《太上玄靈北斗本命延生真經》及《上清靈寶大法》卷三十九等據此稱北斗七星為：北斗陽明貪狼星君，北斗陰精巨門星君，北斗真人祿存星君，北斗玄冥文曲星君，北斗丹元廉貞星君，北斗北極武曲星君，北斗天關破軍星君，再加八、九二星，為九皇星君。
北斗星君的作用
在中國古代很重視北斗星君的作用。《史記•天官書》說：「北斗七星，所謂『旋、璣、玉衡、以齊七政』。……斗為帝車，運於中央，臨制四鄉。
分陰陽，建四時，均五行，移節度，定諸紀，皆繫於斗。」所謂「七政」，據《索隱》引《尚書大傳》指：「春、秋、冬、夏、天文、地理、人道」，就是說，自然界天地的運轉、四時的變化、五行的分佈，以及人間世事吉凶否泰皆由北斗七星所決定。其後的緯書更對此作了發揮，《河圖帝覽嬉》曰：「斗七星，富貴之官也；其旁二星，主爵祿；其中一星，主壽夭。」「斗主歲時豐歉。」《尚書緯》說：「七星在人為七瑞。北斗居天之中，當崑崙之上，運轉所指，隨二十四氣，正十二辰，建十二月，又州國分野、年命，莫不政之，故為七政。」
道書承此論說，除繼續論述其對自然界和社會的影響外，著重強調其對個人生命的決定作用，《太上玄靈北斗本命長生妙經》云：「北斗司生司殺，養物濟人之都會也。凡諸有情之人，既稟天地之氣，陰陽之令，為男為女，可壽可夭，皆出其北斗之政命也。」另一些道書又說，根據人的出生時辰，人們的生命被分屬於七個星君所掌管，「貪狼太星君，子生人屬之；巨門元星君，丑亥生人屬之；祿存真星君，寅戌生人屬之；文曲紐星君，卯酉生人屬之；廉貞綱星君，辰申生人屬之；武曲紀星君，己未生人屬之，破軍關星君，午生人屬之……」各人根據自己的生辰，即可找到自己的主命星。
「凡人性命五體，悉屬本命星官之所主掌」，「凡有男女於本命生辰及諸齋日，清淨身心，焚香持此真文，自認北極本命所屬星君，隨心禱祝，善無不應，災罪消除。
」