秘密的承諾

張貼者：Allan

閱讀人數：18194人 張貼日期：2022-10-30 01:07:29
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秘密的承諾                  ＜轉載自《心靈雞湯第三集》/晨星出版社＞      

記得在赴某個重要約會的路上，當時我已經遲到很久，偏又迷路了，進入市區後，油表已到危險關頭，時間更是緊迫。

於是，我想找個地方問路，但由於男性自尊心作祟，我想，如果能找個加油站，進去加個油順便問路，那就再好不過了。

後來，我瞄到消防隊門外有褐黃的燈光……就是這裡啦！還有什麼地方比這裡更適合問路？

我迅速步出車外，穿過街道走到消防站去，三個比人高的門都開著，我看到紅色的消防車車身閃亮，

車門半開，等候隨時可能下達的任務。


 

一踏進門，消防站特有的氣味迎面撲來，那是樓上晾水管、膠鞋、防火衣及頭盔的味道。
 

這些氣味混雜著剛刷洗過的地板味及擦亮消防車的臘油味，散發出消防站特有的神秘氣息。

我放慢腳步，深呼吸，閉上雙眼，記憶便將我帶回兒時父親工作了三十五年的消防站上。

當時他擔任消防站維修部主任……
 

我記得很清楚，消防柱就在消防站的最後面，在陽光下閃閃發光，高聳入雲。

有一天，爸爸讓我和哥哥傑從消防滑柱溜下，而且溜了二次！

消防站的角落放著躺版（修車時用來滑到消防車底下的），爸爸讓我坐在上面，叫我抓好，

然後轉動躺版，讓我暈得像醉酒的水手，那種感覺真是比我做過的任何旋轉咖啡杯還好玩。

 
躺版旁邊有一台汽水販賣機，上面有可口可樂的傳統圖案。 

那時一瓶可樂已經賣到三十五美分，而那個販賣機卻還在賣早先一瓶十美分的綠瓶可樂。

和爹地到消防站最興奮的就是能從販賣機買到一瓶屬於自己的可樂。
 

十歲那年，有天我帶兩個朋友去消防站炫耀一下，順便看看是否能向我爸敲幾瓶可樂來喝。

帶他們參觀過消防站後，我問爹地，我們回家吃午餐前，能不能每人喝一瓶可樂。

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那天我雖察覺到父親口氣中有些微的猶豫，但他還是說：「可以。」

然後給我們一人一個十分硬幣，我們爭先恐後衝到販賣機前，迫不及待想看誰的可樂瓶蓋內有星形圖案。

 

真幸運！我的瓶蓋內有個星星，還差兩枚有星星的瓶蓋，

 
我就可以寄去兌換達維克羅克特（Dary Crockett）的獵熊帽了。

我們謝過父親，回家吃午餐，然後出去游了一下午的泳。

 

那天我很早就從湖邊回家了，一踏進家門，便聽到爸媽的對話。

媽似乎在生爸的氣，然後我聽到她提到我的名字：「你應該直接了當地告訴布萊恩你沒錢買可樂，他會了解的。

那些是你的午餐費，應該要讓孩子知道我們沒有多餘的錢，而你的午餐又是不能省的。」

 

一如往常，爸只是聳聳肩，一笑置之。

在母親尚未發覺我偷聽到他們的談話前，我趕緊溜到樓上，跑進我們家五兄弟共用的房間。
 

清口袋時，引起軒然大波的可口可樂瓶蓋掉到地上，我撿起瓶蓋，準備把它和其他七個瓶蓋放在一起，
 

同時我也了解到父親為了這個瓶蓋犧牲多大。

那天晚上，我暗自決定，有天我一定要回報父親。

將來我一定要告訴父親，我知道他為我所犧牲的一切，我一輩子也不會忘記的。


 

父親在四十六歲的壯年之際，第一次心臟病發作，我猜他是因為身兼三份工作，

要養活一家九口的生活方式讓他未老先衰。

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就在爸媽結婚二十五週年紀念的晚宴上，這個兒女成群，家中最大、說話最大聲的人最堅固的盔甲第一次出現裂縫，

而我們年幼時還以為那是刀槍不入的。

 

接下來的八年，父親出生入死，心臟病又發作三次，最後心臟還裝了起搏器。

 

一天下午，爸的藍色老樸里茅斯貨車故障了，他打電話給我，要我載他去做年度健康檢查。

我開進消防站時，看到他和其他消防人員擠在一輛嶄新的無蓋小卡車旁，那是一輛深藍色的福特載貨小卡車，

美得簡直難以形容。我跟爸說那輛卡車真是漂亮，他說有一天他也要有一部那樣的車。

我們都笑了。那一直都是他的夢想，而且也一直都那麼遙不可及。

 
那時的我和兄弟都已在生意上大有斬獲，我們想要買一輛小卡車給父親，

 
但他總是說：「如果不是我自己買的，總覺得不是自己的。」

那天，當爸步出診療室時，我注意到他臉上陰沉灰暗，彷彿是剛被針刺穿戳破的汽球。

「我們走吧！」沒有其他的話了。

坐進車時，我知道事情不妙，我們默不作聲開離診所，但我也知道爹地會用他自己的方式告訴我究竟發生了什麼事。

我繞遠路開回消防站，當我們途經以前的房子、球場、湖邊及角落的商店時，爸開始說起他的過去及對每個地方的所有回憶。

那時我覺悟到他的生命正在消失……

而他看著我，點點頭。

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我懂，這一切我都懂。

我們在卡伯的冰淇淋店稍事休息，這是十五年來我們第一次一起吃冰淇淋。

那天，我們真的開懷暢談。他說他非常以我們為榮，他並不怕死，唯一害怕的是離開母親。

 

 

我抿嘴而笑，從沒見過像爸這麼深愛一個女人的男人。

 

那天，他要我答應不向任何人透露他垂死的消息，我答應了他，同時也清楚這樣做有多麼困難。

那時，太太和我正想買輛新轎車或貨車，父親剛好認識威蘭區可奇特汽車公司的業務員，

於是我要他和我去看看是否能以舊車抵購新車。

 

我們一進展示室，我就開始跟業務員談了起來，卻瞥見爹地正看著一輛棕色的小貨車，

那是我們有生以來看過最漂亮的一部車，我看見爹地像雕塑家檢視自己的作品般，用手輕輕撫過小貨車。

「爸，我想我應該買輛貨車，我要看輛里程數不多的小貨車。」

業務員離開展示室去拿資料時，我向父親提議把棕色貨車開出去繞一圈。

「你買不起的。」他說。

「我知道，你也知道，但業務員不知道啊！」我說。

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父親坐在駕駛座，我們開上二十七號公路，兩個人笑得像幼童坐上最快速的車一般。

 

他開了約十分鐘，我則在一旁把玩喇叭和氣笛，他一面開車一面讚賞這輛車開起來有多順暢。

回到展示室後，我們決定買一部藍色的小貨車，老爸說這部小貨車很適合當交通工具，

我也同意他的看法，於是我們便和業務員商量起買賣的細節。

 

 

幾天後，我打電話問爸是否要跟我去取車，他馬上答應了，

我想原因在於他想再去看看「他的棕色貨車」最後一眼——他都是這麼叫那輛車的。

 

進入經銷商賣場時，我的藍色小貨車就停在那裡，上面貼著「已售出」的條子，

棕色車也停在旁邊，剛剛洗過，看起來閃閃發亮，窗上也貼著大大的「售出」紙條。

我瞄了一下父親，看到他一邊說：「有人買了一部漂亮的車。」一邊露出失望的神色。

我只是點點頭對他說：「爸，你先進去跟業務員說我停好車就來。」

當他行經棕色貨車時，又用手撫過車身，我再度看到他失望的神情。

我把車停到賣場的遠端，從車裡遠遠看著這個為家人犧牲一切的男人。

我看到業務員請他坐下，交給他一串鑰匙，也就是那輛棕色貨車的鑰匙，

業務員向他解釋說那是我買給他的，這是我們之間的秘密。

 

老爸從窗內往外看，我們目光相觸，然後互相點點頭，相視而笑。

老爸開車到家裡來時，我站在外面等他，一等他踏下貨車，我便上前去擁抱親吻他，

告訴他我好愛他，提醒他這是我們之間的秘密。

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那晚我們開車出去兜風，爹地說他了解這輛貨車的意義，但方向盤上貼著星形圖案的可口可樂瓶蓋是什麼意思？

 

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